四種主要的溫室氣體

京都議定書中規定控制的6種溫室氣體為：二氧化碳（CO?）、甲烷（CH?）、氧化亞氮（N?O）、氫氟碳化合物（HFCs）、全氟碳化合物（PFCs）、六氟化硫（SF6）。溫室氣體指的是大氣中能吸收地面反射的長波輻射，并重新發射輻射的一些氣體。

溫室效應

溫室氣體之所以有溫室效應，是由于其本身有吸收紅外線（一種熱輻射）的能力。溫室氣體吸收紅外線的能力是由其本身分子結構所決定的。在分子中存在著非極性共價鍵和極性共價鍵。分子也分為極性分子和非極性分子。分子極性的強弱可以用偶極矩μ來表示。而只有偶極矩發生變化的振動才能引起可觀測的紅外吸收光譜，則擁有偶極矩的分子就是紅外活性的；而Δμ=0的分子振動不能產生紅外振動吸收的，則是非紅外活性的。也就是說，溫室氣體是擁有偶極矩的紅外活性分子，所以才擁有吸收紅外線，保存紅外熱能的能力。

大氣中主要的溫室氣體是水汽（H2O），水汽所產生的溫室效應大約占整體溫室效應的60%-70%，其次是二氧化碳（CO?）大約占了26%，其他的還有臭氧（O?），甲烷（CH?），氧化亞氮（N?O）全氟碳化物（PFCs）、氫氟碳化物（HFCs）、含氯氟烴（HCFCs）及六氟化硫（SF6）等。